Parijs en parfum, een liefdesverhaal van vele decennia. Toch duurde het tot twee jaar geleden voordat de stad een eigen parfumbeurs kreeg. Gelukkig zag het team achter NEZ, het gerenommeerde parfumtijdschrift, dezelfde lacune en zette het Paris Perfume Week op de kaart. Dit jaar vond de tweede editie plaats en natuurlijk waren wij erbij om onze neus letterlijk en figuurlijk in andermans zaken te steken.

De beurs strekte zich uit over vier dagen en bestond uit drie hoofdonderdelen. Ten eerste het salon, waar een vijftigtal nichemerken zich presenteerden. Dan de Smell Talks, een reeks masterclasses en debatten over de ins en outs van de parfumindustrie. En als kers op de taart was er het ‘hors les murs’-programma, met evenementen verspreid over de stad, van exclusieve parfumlanceringen tot intieme gesprekken met parfumeurs.

Als nicheparfumerie waren wij vooral benieuwd naar nieuwe ontdekkingen én wilden we de mensen achter de merken waar we al mee samenwerken heel graag terug zien.

Een compact salon met een democratische insteek

Het salon vond plaats in een bescheiden tweeverdiepingshal, waar elk merk zich presenteerde aan een uniform comptoir: klein, functioneel en zonder opsmuk. Hier geen torenhoge stands met glanzende displays, maar pure focus op het product. Dat betekende dat zowel kleine merken (zoals de geweldige Isabelle Larignon die er haar 4^e geur Mandi Rhubi voorstelde) als gevestigde huizen op gelijke voet stonden. Een verademing in een wereld waar imago vaak evenveel weegt als geur.

Isabelle Larignon stelde haar nieuwste creatie Mandi Rhubi voor 

Toch had dit concept ook nadelen. Omdat alles zo dicht op elkaar stond, was discreet rondsnuisteren zogoed als onmogelijk. Ook diepgaande gesprekken waren een uitdaging, want de buren luisterden onvermijdelijk mee. En het was er ook drukkend warm.

Het aanbod was overwegend Frans, aangevuld met een paar internationale spelers. Zo zagen we Spyros terug, parfumeur en oprichter van Baruti Perfumes uit Rotterdam. Naast de standhouders liep er ook nog veel ander schoon volk rond. We liepen er zomaar Tomáš Ric (oprichter van Pigmentarium, die in Parijs was voor de lancering van zijn nieuwe parfum Brutal) en Anthony Toulemonde (mede-oprichter van Maison Violet) tegen het lijf. Altijd geweldig om onze dierbare partners weer te zien.

Weerzien met Spyros Drosopoulos van Baruti en Tomas Ric van Pigmentarium

Smell Talks en een vleugje poëzie

De Smell Talks klonken veelbelovend, maar hadden een klein addertje onder het gras: voor de meeste moest je vooraf inschrijven en betalen per sessie. Dat liep al snel op, en we houden meer van investeren in geuren dan in toegangskaartjes.

We schreven ons wel in voor een aantal Hors Les Murs sessies, waaronder een avondprogramma waar parfum op heerlijke wijze werd gecombineerd met poëzie, sprookjes en muziek. We maakten ook tijd voor een bezoek aan het laboratorium van Patricia de Nicolaï. Deze grande dame van de nicheparfumerie kan ons telkens weer boeien met haar uitzonderlijke kennis en verhalen. Haar nieuwste creatie Crème Ébène wordt in september gelanceerd en zal je dan uiteraard ook bij ons kunnen ontdekken.

Bezoek aan het labo van Patricia de Nicolaï

Parfumspotten in Parijs

Een parfumbeurs in Parijs heeft als bijkomend voordeel dat je… nou ja, in Parijs bent. Dus tussen het netwerken en ruiken door trokken we eropuit om de beste department stores, nicheparfumerieën en merkwinkels af te struinen. Inspiratie opdoen, trends spotten en gewoon genieten van al het moois dat deze stad te bieden heeft.

Daarnaast brachten we tijd door met parfumeurs en merkoprichters zoals Sarah Baker, Manos Gerakinis en het team achter het geweldige kaarsenmerk Lola James Harper. Omdat wij uitsluitend samenwerken met kleinere onafhankelijke merken, vinden we het essentieel om regelmatig persoonlijk contact te hebben.

Weerzien met Sarah Baker, en een bezoek aan de Lola James Harper flagship store

En… vonden we nieuwe pareltjes?

Ja en nee. We hebben zeker interessante merken ontdekt, maar onze selectie uitbreiden doen we niet overhaast. Elk nieuw merk moet niet alleen kwalitatief sterk zijn, maar ook perfect passen bij onze visie. Daar nemen we de tijd voor.

Wat we wél meenemen van deze editie? Een flinke dosis inspiratie en energie. En het nieuws dat Paris Perfume Week volgend jaar verhuist naar een ruimere locatie. Een uitstekende zet, als je het ons vraagt. Veel kans dat ze ons daar volgend jaar dus terugzien.

Maar het allerbelangrijkste …

Onze vele ontmoetingen waren niet alleen leuk, ze resulteerden ook in een paar concrete afspraken. De komende maanden mag je weer events met parfumeurs en oprichters van parfumhuizen bij Smell Stories verwachten. Welke? Dat houden we nog even als verrassing. Abonneer je hieronder snel op onze nieuwsbrief om als eerste op de hoogte te zijn!